introduzione
Il concentrato di pomodoro, un prodotto trasformato fondamentale derivato dai pomodori, ha un impatto significativo sui livelli di approvvigionamento di questo ingrediente alimentare essenziale. Le caratteristiche di produzione dei pomodori da trasformazione condividono molti tratti comuni con altri importanti prodotti agricoli. Queste caratteristiche includono regioni di produzione concentrate, domanda di consumo dispersa e una significativa sensibilità alle condizioni meteorologiche estreme. Questi fattori determinano collettivamente la stabilità e la disponibilità del concentrato di pomodoro nel mercato globale.
Dinamiche di produzione e di offerta
Produzione concentrata e domanda dispersa: La produzione di pomodori da trasformazione è fortemente concentrata in poche regioni, mentre la domanda è diffusa. I principali paesi esportatori sono relativamente pochi, mentre i paesi importatori sono numerosi. Questa concentrazione significa che qualsiasi riduzione della produzione nei principali paesi produttori può innescare rapidamente squilibri di offerta regionali.
Impatto meteorologico: Le rese dei pomodori sono altamente sensibili alle condizioni meteorologiche estreme. Negli ultimi due anni, l’Europa e gli Stati Uniti hanno sperimentato un caldo e una siccità record, che hanno portato a significative riduzioni della produzione di pomodori. Con la transizione da La Niña a El Niño, le condizioni del suolo nordamericano sono migliorate, ma molte regioni devono ancora affrontare condizioni meteorologiche complesse e incerte che minacciano la ripresa dei raccolti di pomodoro.
Sensibilità ai costi: Il costo della coltivazione dei pomodori è molto sensibile alle fluttuazioni dei prezzi dell'energia e dei fertilizzanti. La crisi energetica del 2022 ha portato ad un aumento dei costi operativi per le celle frigorifere ad alto consumo energetico e la coltivazione in serra, nonché a un forte aumento dei prezzi dei fertilizzanti, che ha scoraggiato gli agricoltori dal piantare pomodori. Nel 2023, con il calo dei prezzi del petrolio greggio, del gas naturale e dei fertilizzanti, sono diminuiti anche i costi di coltivazione dei prodotti agricoli all’estero. Tuttavia, i conflitti geopolitici continuano a causare una significativa volatilità dei prezzi dell’energia e del contesto macroeconomico, che a sua volta influisce sui costi di produzione agricola e sui prezzi delle materie prime.
Riflessione sulla crisi alimentare globale
La “crisi del pomodoro” all’estero è un microcosmo del problema alimentare globale, indicando sfide a lungo termine nel sistema di approvvigionamento alimentare. Nello specifico:
Distribuzione non uniforme: L’aumento dei prezzi dei prodotti agricoli negli ultimi anni non è dovuto a una carenza generale di offerta, ma piuttosto a uno squilibrio nella distribuzione alimentare globale. Ad esempio, nel 2022, i primi quattro produttori di mais (CR4) rappresentavano il 70% della produzione globale, mentre i primi tre produttori di soia (CR3) hanno raggiunto l’80%. I paesi con una bassa produttività agricola o con risorse insufficienti dipendono fortemente dal commercio internazionale per il cibo, il che porta alla dipendenza dai mercati globali e ad una distribuzione non uniforme. Molti paesi a basso reddito dipendono fortemente dalle importazioni di prodotti alimentari e agricoli.
Fattori economici e politici: Gli aggressivi aumenti dei tassi di interesse e l’apprezzamento del dollaro da parte della Federal Reserve hanno aumentato significativamente l’onere finanziario dell’importazione di cibo per i paesi del Medio Oriente, Africa, Asia meridionale e America Latina, minacciando ulteriormente la sicurezza alimentare delle popolazioni vulnerabili. Il commercio alimentare globale è dominato da quattro grandi aziende cerealicole – ADM, Bunge, Cargill e Louis Dreyfus (denominate “ABCD”) – che controllano il 90% del volume del commercio globale di cereali. Anche nei paesi produttori di alimenti più sicuri, shock minori possono causare carenze significative a causa di questa concentrazione.
Protezionismo commerciale: Gli attuali problemi alimentari sono sempre più causati da misure commerciali piuttosto che dalle tradizionali carenze di produzione. In un contesto di aspettative negative e di aumento dei prezzi dei prodotti alimentari, il protezionismo commerciale è in aumento. Ciò è amplificato dall’“effetto gregge”, che porta ad accresciute preoccupazioni sull’approvvigionamento alimentare globale. I principali produttori introducono spesso restrizioni all’esportazione di cereali, oli commestibili e altri prodotti agricoli, causando interruzioni a breve termine nella catena di approvvigionamento ed esacerbando il problema della distribuzione irregolare del cibo, portando potenzialmente a crisi umanitarie.
Cambiamenti climatici e sfide future
La storia del clima è lungi dall’essere finita e le anomalie climatiche continuano a introdurre significative incertezze nel bilanciare l’offerta e la domanda agricola. Dal 2020 al 2022, il mondo ha vissuto il primo evento La Niña della durata di tre anni di questo secolo, e quest’anno segna la transizione al modello meteorologico El Niño. Nel contesto del riscaldamento globale del territorio e degli oceani, l’interazione dei segnali La Niña/El Niño e vari segnali climatici alle medie e alte latitudini si tradurrà in modelli meteorologici più caotici e complessi. Il cambiamento climatico altera ulteriormente la distribuzione delle precipitazioni, costringendo alcune regioni ad affrontare siccità e carenze idriche più frequenti, mentre altre potrebbero incontrare più inondazioni e tsunami a causa dell’innalzamento del livello del mare.
El Niño, essendo un evento di riscaldamento, aggraverà le tendenze del riscaldamento globale, portando a temperature più elevate. Ad esempio, il 2014-2016 super El Niño ha provocato temperature medie globali record, rendendo il 2016 l'anno più caldo mai registrato. Il picco di condizioni meteorologiche estreme portato da El Niño si verifica spesso dopo l’evento, il che significa che il 2024 potrebbe presentare sfide meteorologiche significative, ponendo minacce persistenti e a lungo termine alla produzione agricola globale. Colture come i pomodori, che sono particolarmente vulnerabili, saranno probabilmente più colpite rispetto ad altre colture. Le perdite economiche e umane causate da condizioni meteorologiche estreme minacciano non solo la sicurezza energetica e alimentare, ma anche le risorse idriche, ampliando ulteriormente le disuguaglianze tra paesi sviluppati e in via di sviluppo. Le perdite economiche saranno amplificate dalle catene di approvvigionamento globali e dai canali commerciali internazionali.
In conclusione, le sfide affrontate dall’industria del concentrato di pomodoro riflettono questioni più ampie di sicurezza alimentare globale. Affrontare questi problemi richiede una comprensione globale delle dinamiche della produzione agricola, degli impatti climatici, dei fattori economici e delle influenze geopolitiche per creare un sistema di approvvigionamento alimentare più resiliente ed equo.
